Tên ấu dâm lẩn trốn khỏi nước Anh suốt 27 năm bị bắt khi cảnh sát sử dụng trí tuệ nhân tạo quét hàng tỷ bức ảnh trên mạng xã hội.
Lễ Giáng sinh năm 1997, Richard Burrows, sống tại Anh, bị buộc tội tấn công tình dục một bé trai 11 tuổi. Tuy nhiên, cảnh sát chưa kịp bắt thì hắn đã lẩn trốn ra nước ngoài.
Cảnh sát phát động một cuộc truy lùng diện rộng, tuyên truyền trên tất cả phương tiện truyền thông nhưng vẫn không hề tìm thấy thông tin của tên biến thái. Cuộc điều tra đi vào bế tắc trong 27 năm qua.
Đầu năm 2024, các sỹ quan tại Sở Cảnh sát Cheshire (Anh) sử dụng chương trình nhận dạng khuôn mặt Pimeyes (phần mềm sử dụng trí tuệ nhân tạo để quét khuôn mặt trên mạng xã hội) vào việc tìm kiếm. Sau khi quét qua hàng tỷ bức ảnh trực tuyến, phần mềm báo rằng Richard Burrows có nhiều nét tương đồng với Peter Smith (79 tuổi), một người Anh đang sống tại Thái Lan.
Người đàn ông này đang làm du lịch trên hòn đảo Phuket. Các bức ảnh cho thấy Peter trò chuyện với du khách nước ngoài và thậm chí tham gia sự kiện chèo thuyền có mặt Hoàng gia Thái Lan.
Các sỹ quan điều tra về quá khứ của Peter Smith và phát hiện ra rằng ông ta bay đến Thái Lan vào khoảng thời gian Richard Burrows mất tích. Cuối cùng, họ kết luận Peter chính là Richard, tên biến thái lẩn trốn suốt 27 năm qua.
Tước khi thủ tục dẫn độ có thể bắt đầu, cảnh sát nhận tin báo Peter Smith sắp lên chuyến bay đến Heathrow, Anh. Hắn bị bắt giữ ngày 28/3/2024. Tên ấu dâm lúc này rất yếu, phải di chuyển bằng xe lăn, mắc bệnh ung thư và bệnh tim. Hắn thừa nhận mình đúng là Richard Burrows.
Ngày 17/3 vừa qua, bồi thẩm đoàn tại Tòa án Chester Crown tuyên bố tên này mắc 54 tội danh xâm hại tình dục trẻ em.
Burrows khai với cảnh sát rằng hắn trở về Anh từ hòn đảo Phuket, Thái Lan để bù đắp cho gia đình và chịu án phạt cho những tội lỗi mình gây ra. Tuy nhiên, cuộc điều tra của cơ quan chức năng lại chỉ ra rằng hắn về nước do không còn đủ tiền thanh toán chi phí y tế ngày càng tăng cao.
Một nhân chứng cho biết nhiều đồng nghiệp từng nghi ngờ “Peter Smith” có quá khứ đen tối. Hắn thường xuyên tâm sự rằng bản thân sẽ phải đối mặt với sự thật. Vốn là người thành đạt, nửa cuối đời, Richard phải vật lộn với việc mưu sinh. Trước khi bị bắt, hắn sống cùng chàng trai trẻ người Thái Lan trong một container tồi tàn được cải tạo.
Trong quá trình bỏ trốn, kẻ ấu dâm đánh cắp danh tính của một người quen mắc bệnh nan y là Peter Leslie Smith. Richard dùng tên giả để tự nhận là giáo viên tiếng Anh. Sau đó, hắn trở thành nhân viên bán hàng tại nhà xuất bản tạp chí tiếng Anh Image Asia. Năm 2017, tạp chí này còn đăng tải một bài tri ân khi Richard Burrows nghỉ hưu. Trớ trêu thay, bài viết mô tả đây là nhân viên được rất nhiều khách hàng và đồng nghiệp tin tưởng.
Tại Thái Lan, một số nhân chứng cho biết Richard quan hệ tình dục với nhiều bé trai 15 tuổi. Bạn bè của hắn tại đây nghi ngờ hắn phải trốn chạy về nước vì có sở thích tình dục bệnh hoạn.